Космический аппарат NASA “Новые горизонты” сделал первое “семейное” фото системы Плутона, захватив саму карликовую планету и все пять её известных спутников.
Аппарат “Новые горизонты”, который максимально приблизится к Плутону уже 14 июля, сделал ряд снимков за период с 25 апреля по 1 мая, используя камеру Long Range Reconnaissance Imager (LORRI). По словам членов команды миссии, космическому аппарату впервые удалось заснять маленькие спутники Плутона - Кербер и Стикс.
“Просто удивительно, что камере LORRI удалось различить эти крошечные спутники с расстояния более чем 55 миллионов миль (88,5 миллионов километров)”, - сообщается в сообщении Алана Стерна, ведущего исследователя миссии “Новые горизонты” из Юго-Западного исследовательского института в Боулдере, Колорадо.
На сегодняшний день исследователям удалось обнаружить пять спутников Плутона - Харон, Гидру, Никс, Кербер и Стикс. Харон, достигая 1 043 км в диаметре, является в половину меньше Плутона; остальные же 4 спутника в сравнении с ним - это крохотные луны. Так, например, считается, что Стикс и Кербер достигают лишь от 7 до 21 км и от 10 до 32 км в диаметре соответственно.
Спутники Кербер и Стикс впервые были обнаружены в 2011 и 2012 годах соответственно исследователями команды “Новые горизонты” с помощью космического телескопа Хаббл агентства NASA. В ближайшее время космический зонд “Новые горизонты” будет готов самостоятельно начать поиск новых спутников.
“Аппарат "Новые горизонты” находится на пороге своих открытий", - сообщается в том же сообщении исследователей миссии из Юго-Западного исследовательского института в Боулдере. “Если космическому аппарату удастся обнаружить новые спутники по мере приближения к Плутону, то это будут миры, которые никто и никогда не видел прежде”.
Миссия “Новые горизонты” была запущена в январе 2006 года, её стоимость составляет 700 млн долларов. Космический зонд нацелен подобраться к Плутону на близкое расстояние для изучения карликовой планеты и её спутников. Вокруг Плутона, открытого в 1930 году, все еще остается множество нераскрытых тайн. Даже на лучших снимках телескопа “Хаббл” карликовая планета представлена в виде размытых px. 14 июля аппарат “Новые горизонты” приблизится к Плутону на расстояние 12 500 км.
astronews
Комментариев нет:
Отправить комментарий